URBAN EXPANSION AND IMPACTS ON THE BACANGA AND ANIL BASINS:

A LOOK AT SUSTAINABLE DEVELOPMENT IN SÃO LUÍS, MARANHÃO

Authors

Keywords:

Environmental planning, Urban geography, Socio-environmental vulnerability

Abstract

The growth of the city of São Luís, capital of Maranhão, occurred towards the estuaries of the Bacanga and Anil rivers, in a disorderly manner, resulting in significant environmental impacts. This article conducts a technical-geographical analysis of the Bacanga and Anil river basins, located in the municipality of São Luís, Maranhão, with the aim of understanding the environmental impacts and processes resulting from disorderly urbanization in these river basins. The methodology adopted consisted of qualitative, descriptive, and exploratory research, based on a bibliographic survey, analysis of official documents (laws, master plans, and zoning), thematic mapping, and interpretation of secondary cartographic and environmental images. The results highlight intense anthropogenic pressures on the basins, such as siltation of watercourses, soil impermeability, mangrove suppression, water contamination, and irregular occupations in permanent preservation areas, compromising the ecological integrity and hydrological functionality of these systems. It is observed that, despite the existence of relevant legal instruments, their effectiveness remains limited due to institutional fragility and the disarticulation of sectoral public policies. In this context, the adoption of environmental and territorial planning strategies, such as municipal environmental zoning and the review of master plans, is essential, along with the strengthening of sanitation, housing, and environmental education policies. It is concluded that the sustainability of the Bacanga and Anil basins depends on integrated environmental governance, based on cooperation between public authorities, civil society, and the private sector, to reverse degradation processes and promote socio-ecological resilience.

Author Biographies

Luana do Nascimento Dias, Universidade Federal do Maranhão

Holds a Bachelor's degree in Oceanography from the Federal University of Maranhão (UFMA). Master's student in the Graduate Program in Development and Environment (PRODEMA - UFMA). Currently a researcher at the Laboratory of Ichthyology and Fishery Resources (LABIRpesq), with experience in environmental monitoring and geoprocessing.

Alef Fontinele Teixeira, Universidade Federal do Maranhão

Ph.D. candidate in Development and Environment (Federal University of Maranhão), Master in Ecology and Biodiversity Conservation (State University of Maranhão), Postgraduate student in Environmental Management, Auditing, and Licensing (Faculdade Líbano), and Bachelor in Oceanography (Federal University of Maranhão). Currently, I provide technical support at the Laboratory of Ichthyology and Fisheries Resources (LABIRPesq - UFMA) and work as a researcher at the Center for Coastal Environmental Studies and Planning (NEPAC - UFMA).

Marina Rocha de Carvalho, Universidade Federal do Maranhão

Bachelor in Oceanography from the Federal University of Maranhão (UFMA), Master in Development and Environment (PRODEMA), currently conducting research on the presence of microplastics in fish in Maranhão.

 

Antonio Carlos Leal de Castro, Universidade Federal do Maranhão

Holds a degree in Agronomic Engineering from the Federation of Higher Schools of Maranhão (1977), a specialization in Oceanography from the Oceanographic Institute of the University of São Paulo (1984), a Master’s in Environmental Engineering Sciences from the University of São Paulo (1991), and a Ph.D. in Environmental Engineering Sciences from the University of São Paulo (1994). Currently, he is a Full and Emeritus Professor at the Federal University of Maranhão, assigned to the Department of Oceanography and Limnology. He has experience in the field of Ecology, with an emphasis on Applied Ecology, focusing primarily on the following topics: Fish Population Dynamics, Fish Biology and Ecology, Numerical Ecology, and Fisheries Resources. He also works in the field of Integrated Environmental Assessment, emphasizing Environmental Impacts, Planning, and Monitoring, and in Environmental Quality and Sustainability, with a focus on Environmental Health Indicators and Sanitation. He is a permanent faculty member of the Graduate Programs in Development and Environment (Master’s and Ph.D.) and Health and Environment (Master’s).

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20/12/2025

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do Nascimento Dias, L., Fontinele Teixeira, A., Rocha de Carvalho, M., & Leal de Castro, A. C. (2025). URBAN EXPANSION AND IMPACTS ON THE BACANGA AND ANIL BASINS: : A LOOK AT SUSTAINABLE DEVELOPMENT IN SÃO LUÍS, MARANHÃO. REVISTA GEOGRÁFICA ACADÊMICA, 19(2), 102–117. Retrieved from http://revista.ufrr.br/rga/article/view/8785

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